Yoga voor tieners? Dat is Chill!

Tieners bevinden zich in een wervelende levensfase van zelfontdekking en identiteitsvorming. Ze willen hun eigen leven bepalen, de wereld verkennen, vriendschappen sluiten en hun toekomst vormgeven. De puberteit is een levensfase vol onzekerheid en verwarring, en dat is volkomen normaal. Aan de ene kant willen ze voldoen aan de verwachtingen van anderen, maar aan de andere kant stellen ze zichzelf vaak torenhoge eisen. Het resultaat? Een dubbel gevoel waarbij ze zich afvragen of ze nu al volwassen zijn of nog steeds een beetje begeleiding nodig hebben – en dat laatste is vaak het geval! Het kan verwarrend zijn om te denken dat je alles al moet weten terwijl je eigenlijk nog volop in de leer bent. Daarom is het belangrijk om je bewust te worden van jezelf, de invloeden om je heen en de wereld waarin je leeft. En hier komt yoga in het spel! Yoga helpt tieners om te ontdekken hoe ze in elkaar zitten, en biedt een fijne manier om die chaos in hun hoofd een beetje te ordenen. Dus laten we samen de mat op gaan en een beetje meer helderheid creëren in deze spannende, maar soms verwarrende fase van het leven!

Moeilijk opvoedbare jongeren

Een paar jaar geleden gaf ik tieneryoga op het Altra College in Amsterdam, een school voor jongeren die het leven soms een beetje uitdagend maken. Ik kan me nog goed herinneren hoe het muisstil was in de gymzaal – zo stil dat je een speld kon horen vallen. Het was bijna donker, met alleen een paar flakkerende waxinelichtjes die de ruimte een mysterieuze sfeer gaven. Daar zaten ze dan, de leerlingen, in kleermakerszit op hun matjes met hun ogen dicht, alsof ze zich in een meditatieve trance bevonden. Elke les vroeg ik ze om te voelen wat er van binnen gebeurde – en geloof me, dat was soms een heel avontuur! Het wekelijkse yoga-uurtje was vanaf de eerste les een groot succes. Wie had gedacht dat deze jongeren zo enthousiast zouden worden over een paar ademhalingen en wat rek- en strekoefeningen? Het was een geweldige ervaring om te zien hoe deze momenten van rust en zelfreflectie een positieve impact hadden op hun leven. Want soms is een beetje yoga precies wat je nodig hebt om de chaos van de wereld om je heen even te vergeten!

Storende gedachten de baas

De jongeren werden continu geplaagd door een stroom van storende gedachten. Gedachten over wat ze hebben meegemaakt, irritaties, ruzies, vaak vervelende dingen. Daar word je doodmoe van.  Het belangrijkste doel van de yogalessen was dat ze zich bewust werden van die invalletjes. Pas als je doorhebt wat er in je hoofd gebeurt, kun je de baas worden over je gedachten.  Door yoga laat je de aandacht die je normaal gesproken aan je gedachten geeft los.  De truc is om niet continu naar je gedachten te luisteren. Door je bewust te worden dat je aan het denken bent,  kun je de gedachten stoppen en je aandacht richten op je adem. De kunst is dat je je realiseert dat je negatieve gedachten zelf in stand houdt door er voortdurend aan te denken of ze weg te stoppen.

Een kwestie van vertrouwen

Oefeningen waarbij tieners samenwerken zijn een geweldige manier om sociale vaardigheden te ontwikkelen, zoals overleggen en rekening houden met elkaar. Ze leren elkaars grenzen te verkennen en elkaar te respecteren. En laten we eerlijk zijn, het draait vooral om vertrouwen in je partner. Ik herinner me nog goed dat ik op het Altra College de groepjes zo indeelde dat de jongens niet naast elkaar hoefden te zitten. In die omgeving was dat een gevoelig onderwerp, en ik wilde ervoor zorgen dat iedereen zich op zijn gemak voelde. Een van mijn favoriete oefeningen is de armlift, een prachtige partneryoga-oefening voor tieners. Bij deze oefening strengen de partners hun armen achter hun rug in elkaar, waarna ze elkaars handen vastpakken en de armen voorzichtig omhoog brengen. Het is een geweldige manier om te leren luisteren naar het stopsignaal van je partner. Het klinkt simpel, maar het vereist echt teamwork en communicatie. En wie zou er ooit gedacht hebben dat samenwerken met je armen in de knoop zo leuk kan zijn? Het is een perfecte mix van plezier en ontwikkeling, en dat maakt het extra speciaal!

Vinden van balans

Bij tieners is het vaak een behoorlijke uitdaging om balans te vinden – en dat geldt niet alleen voor hun yoga! Wanneer ze voor het eerst een balanshouding proberen, kan dat een ware test zijn. Maar door regelmatig met balanshoudingen te oefenen, breng je zowel lichaam als geest in evenwicht. Een balanshouding fungeert als een spiegel: het laat zien hoe druk je in je hoofd bent en hoe goed je kunt coördineren en concentreren. En laten we eerlijk zijn, als je gedachten ergens anders zijn, merk je al snel dat het heel moeilijk is om in die houding te blijven staan. Wat helpt bij het vinden van balans? Zorg ervoor dat je stevig met beide voeten op de grond staat, focus op je ademhaling, en kijk naar een vast punt op de grond of op de muur. Het klinkt eenvoudig, maar het is verrassend effectief! Door te oefenen met balans, leer je niet alleen om fysiek stabiel te staan, maar het helpt je ook om in het echte leven een betere balans te vinden, vooral als dingen even tegenzitten. Dus laten we samen de mat opgaan en werken aan dat evenwicht – zowel op als buiten de mat!

Spelen geeft plezier

Spelen heeft geen doel, je hoeft er niets mee te bereiken. Het gaat puur om plezier en daardoor ben je volledig in het moment. Dat is wat spelen zo fijn maakt. Wanneer je speelt vliegt namelijk de tijd en worden al je gedachten erdoor opgeslokt. Spelen stimuleert nieuwsgierigheid en daarmee ook creativiteit. En je doet het omdat je het leuk vindt en er elk moment weer mee kunt stoppen. Er zit dus nooit een 'moeten' of druk achter spelen. Spelen helpt bij het loslaten van problemen omdat ze in het spel onderzoeken, hun grenzen verleggen en ontdekken. Tieners zitten in een overgangsfase van kind naar volwassenen. Mijn ervaring is dat tieners mits het veilig is en ze zich vertrouwd voelen het nog steeds heerlijk vinden om te spelen. Dus mijn advies is om spel zeker aan te bieden in een yogales voor tieners. Zelf maak ik vaak gebruik van de spelparachute wat gegarandeerd een succes is.

Online tieneryoga opleiding

Wil jij ook tieners helpen om zich evenwichtig te voelen, meer zelfvertrouwen krijgen en plezier om nieuwe dingen te ondernemen en ze een goede basis voor hun hele leven meegeven. Dan is de tieneryoga opleiding echt iets voor jou!

JA, IK DOE MEE!

Yoga voor jongeren boek in PDF - 50% korting

Een werkboek over yoga voor jongeren. Het eerste deel van het boek bevat beknopte informatie over yoga zoals het 'achtvoudige pad' en de yogaleefregels. De rest van het boek bevat oefeningen opwarmoefeningen,  yogahoudingen, partneryoga, ontspanningsoefeningen, meditaties en oefeningen voor het aanleren van een goede ademhaling en om stress te verminderen. Bestel dit boek.